O óleo de semente de abóbora é uma fonte extraordinariamente poderosa de benefícios para a saúde que inclui a sua capacidade de melhorar a saúde do coração, ajudar nos cuidados com a pele, melhorar a circulação, fortalecer os ossos e aliviar a depressão. Também é bom para estimular o crescimento do cabelo, eliminando a inflamação, equilibrando os hormônios e protegendo a próstata.
O óleo de semente de abóbora é derivado das sementes de abóbora não descascadas e é tradicionalmente produzido em partes da Europa há mais de 300 anos. Cucurbita pepo é o nome científico das abóboras, mas existem dezenas de cultivares e subespécies de que este óleo é feito agora.
O óleo é prensado a partir dessas sementes e é usado para uma ampla variedade de aplicações culinárias e medicinais, e agora está disponível em muitas partes do mundo. O óleo é verde-escuro ou vermelho-escuro, dependendo da espessura do óleo, mas quando o óleo começa a dourar, ele tem um sabor amargo.
Em aplicações culinárias, é usado como molho de salada, em sobremesas, ou até mesmo adicionado a sopas e ensopados para uma doçura nutty. No entanto, devido ao seu baixo ponto de fumo, não é utilizado como óleo de cozinha. O aquecimento do óleo neutralizaria as gorduras poliinsaturadas e monoinsaturadas que são encontradas em quantidades significativas neste óleo, incluindo ácidos graxos oleico, linoleico, palmítico, esteárico, linolênico e outros ácidos graxos. Esses ingredientes ativos fornecem a maioria dos benefícios à saúde associados a esse óleo.
O uso de óleo de semente de abóbora pode beneficiar pessoas que lidam com má circulação sanguínea, ansiedade, estresse, depressão, perda de cabelo, condições inflamatórias, desequilíbrios hormonais, aumento da próstata, pressão alta, colesterol alto, várias doenças da pele e osteoporose.
Perder o cabelo é um sinal claro de envelhecimento, mas para pessoas que estão ficando calvas em uma idade jovem, estudos mostraram que o uso regular de óleo de abóbora pode estimular o crescimento do cabelo consideravelmente.
Óleo de semente de abóbora tem uma das maiores concentrações de gorduras poliinsaturadas de qualquer fonte de alimento. Enquanto gorduras são geralmente associadas a ser insalubre, o corpo realmente requer uma certa quantidade de gorduras boas para funcionar. Os ácidos oléico e linoleico encontrados nas sementes de abóbora podem ajudar a baixar a pressão sanguínea e equilibrar os níveis de colesterol, protegendo contra a aterosclerose, ataques cardíacos, derrames e outras doenças cardíacas.
À medida que os homens envelhecem, uma próstata aumentada pode muitas vezes tornar a micção dolorosa ou difícil e pode aumentar suas chances de desenvolver câncer de próstata. Felizmente, pesquisas sobre o óleo de semente de abóbora mostraram que ele pode melhorar o fluxo de urina e diminuir a inflamação da próstata, protegendo assim os homens contra uma das formas mais letais de câncer.
O alto conteúdo de ácidos graxos saudáveis no óleo de semente de abóbora ajuda na lubrificação das juntas e reduz a dor e o desconforto associados à artrite.
Os ácidos graxos encontrados no óleo de semente de abóbora possuem propriedades antioxidantes. Quando aplicado topicamente, sabe-se que reduz a inflamação da pele, estimula o crescimento de novas células, defende contra as infecções e o estresse oxidativo nas células da pele e reduz o aparecimento de rugas e manchas relacionadas à idade. O óleo de semente de abóbora também é uma rica fonte de vitamina E, que tem efeitos poderosos na aparência e textura da pele.
A natureza anticoagulante do óleo de semente de abóbora ajuda a estimular a circulação, eliminando o sangue lento, diminuindo o risco de coágulos sanguíneos e melhorando a oxigenação dos órgãos, o que aumenta ainda mais a sua função.
Evidências pontuais mostram que o consumo regular de óleo de semente de abóbora pode aliviar a depressão e melhorar o humor, diminuindo os níveis de hormônio do estresse no corpo. Você pode consumir pequenas quantidades de óleo de semente de abóbora para aproveitar esse benefício ou aplicar o óleo nas têmporas, no pescoço ou no peito.
Mulheres que estão menstruando ou passando pela menopausa são sugeridas para usar o óleo de semente de abóbora, pois ajuda a reduzir os sintomas associados. Ela ajuda a reduzir cólicas menstruais severas e a diminuir as ondas de calor. Isto é principalmente devido aos fitoestrogênios e fitoesteróis presentes nele.
Os ácidos graxos ômega-6, encontrados em quantidades significativas no óleo de semente de abóbora, são conhecidos por apoiar a saúde óssea, além de outras vitaminas e minerais que são necessários para prevenir a osteoporose e garantir uma boa densidade mineral óssea à medida que envelhecemos.
Os efeitos colaterais do uso de óleo de semente de abóbora incluem desconforto gastrointestinal, inflamação da pele e problemas cardíacos, mas em geral, muito poucos são relatados.
Se usado em quantidades apropriadas ou diluído, o óleo de semente de abóbora é seguro e não tem toxicidades.
Veja tambémPara consumo interno, não são necessárias mais de duas colheres de chá por dia (800mg) para os benefícios terapêuticos desse óleo; a maioria das pessoas acha que consumir 1 colher de chá por dia é adequado.