Sinais de contaminação por Mercúrio
A contaminação com Mercúrio pode levar ao acúmulo deste metal no organismo, afetando principalmente os rins, o fígado, o aparelho digestório e também o sistema nervoso central podendo ser uma situação muito grave, que precisa de acompanhamento médico por toda a vida.
A intoxicação causada pelo mercúrio é silenciosa e pode levar meses ou anos para se manifestar através de sinais como:
- Fraqueza, cansaço frequente;
- Perda do apetite e consequente emagrecimento;
- Úlcera no estômago ou no duodeno; danos renais;
- O contato direto pode causar irritação na pele e inchaço na pele.
Quando existe neurotoxidade devido ao acumulo de mercúrio no sistema nervoso central pode haver:
- Nervosismo, ansiedade, irritabilidade; mudanças de humor;
- Apatia ou agressividade, confusão mental;
- Insônia, pesadelos frequentes;
- Esquecimentos e lapsos de memória;
- Dor de cabeça, enxaqueca, dor nos músculos;
- Tontura, labirintite; delírio, alucinações, tendência à suicídio;
- Dentes fracos e quebradiços, ou moles, com tendência à queda.
Todas estas alterações podem acontecer quando há exposição à altas concentrações de mercúrio, maior que 20 microgramas por metro cúbico, o que pode ser atingido com o passar do tempo durante o trabalho ou através da alimentação.
A contaminação especialmente pelo metilmercúrio, é especialmente grave durante a gravidez porque este metal pode afetar o desenvolvimento do cérebro do bebê e as alterações que a contaminação que o mercúrio provoca são permanentes, e não desaparecem mesmo após cessar à exposição a este metal.
Como pode acontecer a contaminação com Mercúrio
A contaminação pode acontecer de três formas diferentes:
1. Em pessoas que trabalham com mercúrio: em indústrias de mineração, garimpo de ouro e em fábricas de cloro-soda e lâmpadas fluorescentes. Esta contaminação geralmente ocorre através da inalação do mercúrio, que também afeta os pulmões podendo causar doenças respiratórias como a asma, por exemplo.
2. Através do meio ambiente, consumindo água ou peixes contaminados: Esta contaminação é mais frequente em populações ribeirinhas, como ocorre na Amazônia, local de garimpo e de grande uso de mercúrio, mas também pode afetar qualquer pessoa que consuma água ou alimentos contaminados com este metal, em caso de acidentes ambientais.
3. Através de tratamentos dentários, embora isso não seja muito comum e raramente leve a graves problemas de saúde.
Este tipo de contaminação afeta diretamente o sangue, podendo causar danos no sistema digestivo e danos neurológicos permanentes.
Peixes que contém mercúrio devem ser evitados
Alguns peixes de água doce e salgada são fontes naturais de mercúrio, mas estes possuem pequenas quantidades que geralmente não são nocivas à saúde. Os peixes que possuem um menor risco de contaminação por este metal são:
- Tambaqui, jatuarana, pirapitinga e pacu: porque se alimentam de sementes e frutos;
- Bodo, jaraqui, curimatã e branquinha: porque se alimentam de micro-organismos e lama do fundo dos rios;
- Aruanã, pirarara, cará, mandi, matrinchã e cuiucuiu: porque se alimentam de insetos e plânctons.
Já, os peixes que podem ter um maior risco de contaminação são:
- Dourada, filhote, piranha, tucunaré, surubim, pescada e pintado: porque se alimentam de outros peixes menores.
No entanto, em caso de acidentes ambientais, quando há contaminação com mercúrio em determinada região todos os peixes provenientes das áreas afetadas não devem ser consumidos porque podem conter doses elevadas de mercúrio em sua carne, o que pode provocar intoxicação no homem.
O que fazer se suspeitar estar contaminado
Em caso de suspeita de contaminação deve-se marcar uma consulta médica e informa-lo sobre sua suspeita. O médico poderá solicitar exames que possam identificar se a intoxicação por mercúrio, chamada de mercurialismo está confirmada.
Como saber se está contaminado por mercúrio
A confirmação da contaminação pode ser feita através do exame de sangue que mede a quantidade de Mércurio no sangue ou através da medição da quantidade no fio de cabelo. Segundo a Organização Mundia da Saúde a concentração máxima de mercúrio no cabelo deve ser inferior a 7 (µg/g).
Outros exames também podem ser necessários para medir as consequências do mercúrio para a saúde, como por exemplo ressonância magnética, eletroencefalograma, exames hormonais e exames específicos para cada órgão, dependendo dos tecidos afetados.
Tratamento para contaminação por mercúrio
O tratamento pode ser feito através do uso de medicamentos quelantes que facilitam a eliminação do mercúrio, que devem ser indicados pelo médico. Além disso pode ser necessário:
- Tomar remédios para combater a ansiedade e depressão;
- Tomar suplementos de vitamina C, E e selênio;
O acompanhamento de um psicólogo ou psiquiatra pode ser uma importante ajuda para complementar o tratamento, melhorando a qualidade de vida do indivíduo. Veja como pode evitar a contaminação com mercúrio.
Uma maneira natural de eliminar o mercúrio do organismo é consumindo coentro e a alga chlorella.