pt.odysseedubienetre.beEm Conversa com Cdr S Lakshmanan Iyer, Diretor, Bio Basics
Mais e mais pessoas em todo o mundo estão adotando uma alimentação limpa e não é surpresa que as marcas orgânicas estejam rapidamente substituindo as marcas genéricas nas prateleiras dos supermercados. O maior mercado consumidor individual de alimentos orgânicos é o dos EUA, com vendas de US $ 43 bilhões em 2016, segundo o Statista.com. Até a primavera de 2017, cerca de 55 milhões de pessoas compravam alimentos orgânicos nos EUA, com mais de 50% dos consumidores americanos dizendo acreditar que os produtos orgânicos são mais saudáveis do que os alimentos cultivados convencionalmente.
Na Índia, existem várias empresas de alimentos orgânicos que influenciam a maneira como as pessoas comem. Entre os principais players estão a Conscious Foods, a Srestsa, a Eco Farms, a Organic India, a Navdanya e a Morarka Organic Foods. De acordo com a Índia, Previsão do Mercado de Alimentos Orgânicos e Oportunidades 2020, o mercado de alimentos orgânicos na Índia deverá crescer a uma taxa de crescimento anual composta de mais de 25% durante 2015-20.
Baseada em Coimbatore, a Bio Basics está fazendo sua parte para educar e oferecer o melhor dos produtos orgânicos na Índia. Desde a sua criação em 2015, a Bio Basics estabeleceu-se lenta e firmemente como uma marca orgânica confiável no sul da Índia. A empresa de alimentos orgânicos lançou sua plataforma de e-commerce em 1º de dezembro deste ano e busca atingir os consumidores em toda a Índia.
A Bio Basics foi fundada por Ramesh Chandran e Sreedevi Lakshmikutty, ambos profissionais corporativos que retornaram da Índia para os EUA e eram profundamente apaixonados por questões ambientais. Mais tarde, eles foram acompanhados em seus esforços pelos diretores, Cdr S Lakshmanan Iyer e Jayaprakash Thandiyil. A Organic Facts conversou com o diretor da Bio Basics, Cdr S Lakshmanan Iyer, para perguntar-lhe sobre a mudança que a Bio Basics está fazendo no mundo dos alimentos orgânicos.
OF: Como engenheiro aeronáutico da IIT Bombay, o que fez você mudar sua carreira para abraçar a vida natural?
LI: Durante meus dias de IIT, nunca me comprometi de verdade com a causa ambiental. O verdadeiro ponto de viragem na minha vida ocorreu em 1990. Foi nessa altura que o protesto, dirigido por Medha Patkar, contra a barragem de Sardar Sarovar, no rio Narmada, estava a captar o calor.
No campus da IIT Delhi, havia dois estudantes de pós-graduação, Jairaj Puthenveetil e (agora) Dr. Abey George. Eles me perguntaram qual era o meu estande na questão da barragem. Eu não tinha certeza sobre o assunto, mas eles me disseram que eu não deveria me cercar; Eu sou livre para ser pró-represa ou anti-represa, mas devo escolher.
Lembro-me claramente que uma noite, quando o poder havia se apagado e todo o campus estava mergulhado na escuridão. Este debate sobre a represa se aqueceu em mim naquele momento.
Tudo se resumia a apenas uma pergunta - “Estou disposto a viver minha vida feliz mesmo se eu não tiver eletricidade?” No momento em que eu disse a mim mesmo um “sim”, todo o resto se encaixou. A partir desse momento, até hoje, as questões ambientais têm sido um grande compromisso na minha vida.
OF: Por que você escolheu ingressar na Bio Basics?
LI: Nós cultivamos alimentos no meu quintal ou varanda nos últimos 25 anos e tem sido ambos, pessoalmente satisfatórios e um enorme aprendizado pessoal. Na nossa pequena varanda do apartamento onde eu moro agora, nós compostamos com sucesso sem qualquer problema.
Mas nos últimos anos, percebi que essas pequenas vitórias pessoais são boas, mas não são boas o suficiente no que diz respeito a qualquer impacto benéfico significativo em nosso planeta. Mesmo um quintal grande não será capaz de produzir 100% dos alimentos para atender a exigência de toda a família durante todo o ano.
Por outro lado, o actual sistema económico e logístico para a alimentação é completamente injusto para o agricultor que é o nosso verdadeiro “annadata” (fornecedor de alimentos) . Nossa propensão para comida atraente empurra o agricultor a usar um coquetel de produtos químicos tóxicos.
OF: E foi aí que você percebeu que os agricultores precisavam de ajuda ...
LI: Sim, percebi que a única saída é ajudar os agricultores a cultivar alimentos organicamente.
Mas como ele pode fazer isso sob o peso de altos custos de insumos sem subsídio ou incentivos para se tornar orgânico, e uma economia de mercado injusta que não considera os alimentos orgânicos como sendo de maior valor? Em janeiro de 2014, encontrei dois amigos íntimos, Ramesh Chandran e Devi Lakshmikutty. Eles estavam igualmente inclinados e preocupados com as várias questões relativas aos agricultores e à agricultura. Eles propuseram iniciar um empreendimento que ligaria agricultores orgânicos genuínos ao consumidor urbano e eles fizeram. Foi assim que a Bio Basics nasceu em 2015.
OF: De onde você procura seus produtos orgânicos?
LI: A nossa força na aquisição é graças ao nosso co-fundador, Devi. Ela tem sido ativista alimentar e ambiental há mais de 10 anos.
Graças à sua presença, temos acesso a agricultores que cultivam produtos únicos. Você já ouviu falar de grama de cavalo preto? Ou jowar vermelho (sorgo)? Ou arroz preto? Ou painço poha (flocos de cereais batidos)? Nós temos tudo em nossa oferta. Embora uma grande proporção de nossos agricultores seja certificada como orgânica, nem sempre tratamos isso como uma condição necessária; no cenário indiano de hoje, uma certificação na verdade não significa muito.
Como política, obtemos nossos produtos orgânicos diretamente de agricultores ou grupos de agricultores não governamentais. O aspecto chave é que queremos ter certeza de que os produtos são genuinamente orgânicos. Então, nós nem mesmo aceitamos nosso rebanho, agricultores que são “parte orgânicos”, o que significa que apenas uma parte de sua terra está sendo cultivada através de métodos orgânicos.
OF: Na Bio Basics, o quanto você trabalha com agricultores?
LI: Sentimos que conhecer nossos fazendeiros é muito importante. Gastamos muitos recursos para estabelecer as credenciais do agricultor de outras fontes confiáveis, entrevistando o agricultor para entender sua motivação para crescer orgânico e visitar a fazenda de tempos em tempos. Nós temos um “Gerente de Campo” exclusivamente responsável por isso. Muitas vezes, Devi visita os próprios fazendeiros.
A maioria dos nossos produtos é originária de Tamil Nadu, Kerala e Karnataka. Alguns itens selecionados vêm de regiões mais além.
OF: Qual é um dos maiores desafios no marketing de alimentos orgânicos?
LI: Quando o Bio Basics foi lançado, Ramesh Chandran, nosso diretor-fundador, achou que o desafio seria encontrar agricultores orgânicos genuínos. E que encontrar consumidores para comprar produtos orgânicos seria uma moleza. Mas agora, mais de dois anos abaixo da pista, sabemos que o exato oposto é verdadeiro. Conseguir que os consumidores comprem orgânicos é um desafio muito maior.
OF: Como a internet mudou a forma como você comercializa seu produto ou alcança clientes?
Veja também
Produtos orgânicos entregues da fazenda à mesa
Melhor em Organic Food stores: Ottawa, ON, CanadáLI: Sem dúvida, a internet tem um papel muito importante em nosso esforço para alcançar a comunidade como um todo. Até a data, nosso meio predominante de comunicação tem sido WhatsApp e e-mails. SMS é usado, mas em menor grau apenas. As chamadas telefônicas são mantidas a um mínimo.
Desde o momento em que começamos a trabalhar em nosso site há cerca de um ano, também abrimos nossa presença nas plataformas de mídia social. Mas o Facebook tem permanecido como nossa plataforma preferida como na data - talvez porque é mais fácil de usar e mais popular!
Um aspecto para o qual desejamos realmente utilizar o alcance e o potencial da Internet é gerar uma conscientização do consumidor sobre como “ser orgânico”. Assim, você pode esperar ver muitos vídeos sendo lançados nos próximos meses em vários aspectos - conscientização sobre a saúde, informações sobre produtos exclusivos, como usar os produtos e assim por diante.
