As nozes são partes extremamente benéficas de qualquer dieta e contêm uma ampla variedade de benefícios à saúde que incluem a capacidade de equilibrar os níveis de colesterol, aumentar a saúde do coração, reduzir a pressão arterial e coágulos, estimular o sistema imunológico, ajudar na perda de peso, ajudar a controlar o diabetes, melhorar a função digestiva, otimizar o metabolismo do corpo, aumentar a saúde da pele, prevenir o câncer, aumentar a função cognitiva, proteger contra infecções virais e fúngicas e aumentar a contagem de glóbulos vermelhos.
O termo “castanha” é usado de forma bastante ampla em aplicações culinárias, mas em termos de botânica e ciência, nozes são na verdade frutas que contêm conchas e sementes, mas tecnicamente, nozes não expelem naturalmente suas sementes. Avelãs, castanhas e bolotas não separam suas cascas e sementes, e são classificadas cientificamente como nozes. O resto são sementes, mas são freqüentemente chamadas de nozes. Em termos de valor nutritivo e impacto, os dois tipos de sementes e nozes são muito semelhantes, então, para nossos propósitos, discutiremos todos eles como nozes.
As nozes foram incluídas na dieta humana por pelo menos 750 mil anos, de acordo com registros antropológicos de sítios de escavação. O valor nutricional e a acessibilidade das castanhas em todo o mundo tornaram-se uma parte importante da cultura de caçadores / coletores por milhares de anos, por isso, culturalmente, eles continuaram a desempenhar um papel importante na culinária. Eles são comidos em quase todos os países em alguma variedade. Os tipos mais comuns de nozes são amêndoas, castanhas do Brasil, pistache, castanha de caju, castanhas, sementes de linho, nozes de macadâmia, amendoim, nozes, pinhões, sementes de papoula, sementes de gergelim, nozes e sementes de girassol. Outro tipo inesperado de porca é um coco, que também tem alguns benefícios exclusivos para a saúde.
Os muitos benefícios para a saúde de nozes são devido à rica variedade de vitaminas, minerais e compostos orgânicos que são encontrados em muitos deles. Mais especificamente, os benefícios vêm da fibra dietética, ácidos graxos monoinsaturados, ácido linoleico, flavonóides, antioxidantes, caroteno, L-arginina, vitamina E, esteróis de plantas e minerais como cobre, ferro, cálcio, potássio, zinco, magnésio e manganês. A lista impressionante de atributos saudáveis em dezenas de variedades de castanhas contribui para muitos dos benefícios para a saúde, que são explicados abaixo.
Benefícios saudáveis de nozes são as seguintes:
Um dos melhores aspectos das nozes é seu alto teor de gorduras saudáveis, que soa como um oximoro para algumas pessoas, mas existem formas benéficas de gordura que o corpo requer, e as nozes são uma fonte maravilhosa dessas gorduras poliinsaturadas chamadas ômega-3. ácidos graxos, mais especificamente, ácido alfa-linoleico (ALA). Este tipo de ácido graxo tem certas propriedades antiinflamatórias que demonstraram reduzir as chances de câncer de cólon, próstata e mama nos participantes. Além disso, o alto nível de fibra alimentar nas nozes promove boas evacuações e digestão, o que reduz as chances de certos tipos de câncer gastrointestinal.
Cada variedade de nozes possui um alto teor de fibras, que é um dos elementos mais benéficos e versáteis encontrados nos alimentos. Em primeiro lugar, a fibra é importante no processo digestivo, porque acrescenta volume às fezes. Isso significa que os movimentos intestinais se movem suavemente pelo trato digestivo, porque a fibra estimula o movimento peristáltico no músculo liso do intestino. Quando as fezes se movimentam livremente pelo sistema, a constipação é reduzida e os movimentos intestinais regulares podem começar. Isso reduz as chances de desenvolver várias condições digestivas, como hemorróidas ou pólipos, incluindo doenças mais graves, como o câncer. Além disso, a fibra age para eliminar o excesso de colesterol do corpo, particularmente os ácidos graxos ômega-6 nocivos.
Fibra presente em nozes faz com que o corpo se sinta cheio, e inibe a liberação de grelina, o hormônio da fome, que impede as pessoas obesas de comer demais. Isso faz com que as nozes sejam uma parte valiosa dos regimes de perda de peso. Junto com a fibra na batalha contra o bojo, as nozes contêm uma fonte de nutrientes e vitaminas benéficas, sem acrescentar muitas calorias à dieta. Obviamente, nozes que são muito salgadas ou mergulhadas em chocolate perdem parte dessa vantagem de perda de peso.
Talvez o atributo mais importante da castanha em termos de saúde geral seja o impacto do sistema cardiovascular. Isso acontece de várias maneiras. Primeiro de tudo, nozes contêm uma grande quantidade de "bom colesterol", também conhecido como colesterol HDL, por isso, enquanto muitas pessoas coisas de colesterol tão ruim, não importa o que, deixe isso ser uma lição para você. Este tipo benéfico de colesterol na verdade reduz a presença de colesterol perigoso (colesterol LDL) no sangue e assegura que eles não se liguem nas paredes das artérias e vasos sanguíneos. Desta forma, as nozes reduzem a chance de coágulos sanguíneos e aterosclerose prejudicarem seriamente o seu sistema cardiovascular.
Em segundo lugar, nozes contêm um aminoácido importante chamado L-arginina, que relaxa os vasos sanguíneos e facilita qualquer constrição ou contrações crônicas. Quando os vasos sangüíneos estão relaxados, o sangue flui mais livremente, e seu estresse é menor em todo o sistema, e a pressão sangüínea diminui. Além disso, os coágulos sanguíneos são menos propensos a impactar o corpo quando os vasos estão relaxados e o sangue se movimenta de forma rápida e suave. As nozes também são uma fonte rica de certos componentes flavonoides poli-fenólicos, incluindo o resveratrol. Este potente composto inibe a atividade da angiotensina, que faz com que os vasos sanguíneos se apertem. Também induz a liberação de óxido nítrico, um vasodilatador conhecido.
Um estudo diz que o consumo moderado de nozes ajuda a reduzir os riscos de ataque cardíaco, insuficiência cardíaca, fibrilação atrial (também conhecido como flutter cardíaco, que causa um rápido aumento no ritmo cardíaco) e aneurisma da aorta abdominal (aorta aumentada, o principal vaso sanguíneo que fornece sangue para o corpo ao nível do abdómen). Em geral, nozes são algumas das melhores coisas que você pode comer para ajudar a sua saúde do coração e prevenir problemas cardiovasculares decorrentes. Comer muitas nozes costuma ser chamado de dieta mediterrânea, e as culturas em torno do Mediterrâneo têm um nível notoriamente baixo de doenças cardiovasculares.
A vitamina encontrada nas maiores concentrações em nozes é a vitamina E, que é um poderoso antioxidante. Antioxidantes combatem os efeitos dos radicais livres no corpo, que são subprodutos do metabolismo celular que podem causar uma ampla gama de doenças e condições perigosas, incluindo vários tipos de câncer. Além disso, os benefícios para a saúde da vitamina E incluem a sua capacidade de aumentar a saúde da pele e combater os efeitos nocivos dos radicais livres que levam a rugas e envelhecimento prematuro. Esta vitamina também estimula a função imunológica, aumenta as funções metabólicas do corpo e promove a reparação celular.
As nozes também combatem os efeitos debilitantes dos distúrbios mentais, incluindo a doença de Alzheimer, esquizofrenia e depressão, devido ao seu conteúdo de ácidos graxos ômega-3. Estes compostos também são bons na redução da artrite reumatóide, uma vez que é de natureza anti-inflamatória, o que aumenta o fluxo de sangue para o cérebro, aumentando ainda mais a função cognitiva saudável.
Os altos níveis de potássio encontrados em certas nozes são muito benéficos para o equilíbrio celular e líquido das células. Isso pode ajudar a manter o corpo hidratado e funcionando adequadamente, pois a hidratação é muito importante. O potássio também funciona como um vasodilatador para reduzir ainda mais a pressão arterial e proteger o coração de várias condições.
Estes dois minerais essenciais são necessários para o bom funcionamento e criação de glóbulos vermelhos. O ferro e o cobre são ambos componentes ativos nos glóbulos vermelhos, por isso trabalham para aliviar os sintomas da anemia, também conhecida como deficiência de ferro, que pode resultar em fadiga, tontura, problemas estomacais e distúrbios do sono.
Veja tambémPalavra de cautela
Infelizmente, apesar de todos os benefícios para a saúde das nozes, há um lado negativo. As nozes tendem a ser uma substância altamente alergênica e podem se manifestar de várias maneiras. Ser alérgico a uma porca não é o mesmo que outra, então você deve ter cuidado sempre que comer um novo tipo de noz. Se você é alérgico, as reações podem variar de leves a extremamente graves, e incluem irritação da pele e da face, inchaço da garganta, mau funcionamento respiratório, choque anafilático, arritmia cardíaca, vômitos, diarréia e desconforto gástrico. Contanto que você esteja ciente do que seu corpo pode e não pode lidar, as nozes são um impulso extremamente valioso para sua saúde geral!