Saiba o que pode acontecer se o potássio no sangue estiver alterado

Os níveis de potássio alterados no sangue podem causar problemas como cansaço, arritmias cardíacas e desmaios. Isso acontece porque o potássio é um dos minerais mais importantes do organismo, estando presente dentro das células e no sangue. Ele é essencial para o bom funcionamento do sistema nervoso, dos músculos, do coração e para o equilíbrio do pH do sangue, por exemplo.

O valor de referência do potássio no sangue é de 3,5 mEq/L a 5,5 mEq/L, e quando esse mineral está fora destes valores pode provocar sérios problemas de saúde, como o infarto. A seguir estão listadas as causas e as consequências das alterações do potássio no sangue.

O que acontece quando o potássio está elevado

O excesso de potássio no sangue é chamado de hipercalemia, e tem as seguintes características:

• Sintomas: se o excesso de potássio for leve, normalmente não há sintomas, mas caso a concentração desse mineral fique muito alta, podem surgir sintomas como redução da pressão arterial, palpitações cardíacas, fraqueza, dores na região do peito, diminuição da frequência cardíaca e infarto.
• Causas: normalmente o excesso de potássio é causado por desidratação, insuficiência renal, diabetes tipo 1, exercícios físicos intensos ou uso de medicamentos diuréticos, como Espironolactona, e anti-inflamatórios, como Ibuprofeno.
• Diagnóstico: o diagnóstico é feito através de exames de sangue ou durante o eletrocardiograma, quando o médico identifica alterações no funcionamento do coração.

O tratamento da hipercalemia é feito com a retirada dos alimentos ricos em potássio da dieta e, nos casos mais graves, também pode ser necessário o uso de medicamentos em comprimidos ou na veia, sendo preciso ficar internado até que o quadro melhore. Veja como deve ser a alimentação para baixar o potássio.

O que acontece quando o potássio está baixo

A falta de potássio no sangue é conhecida como hipocalemia, e tem as seguintes características:

• Sintomas:fraqueza constante, câimbras musculares, náuseas e vômitos frequentes, aumento do açúcar no sangue, dificuldade para respirar, constipação.
• Causas: uso de medicamentos diuréticos, consumo excessivo de chás diuréticos, diarreia ou vômitos frequentes, insuficiência renal, deficiência de ácido fólico, uso excessivo de álcool e de laxantes.
• Diagnóstico: é feito através de exames de sangue, eletrocardiograma ou gasometria arterial.

A hipocalemia é tratada com o uso de suplementos de potássio e pelo consumo de alimentos ricos nesse mineral, mas nos casos mais graves pode ser necessário administrar potássio diretamente na veia.

Pessoas que apresentam os sintomas das alterações do potássio devem procurar um médico de clínica geral para realizar exames de sangue e identificar se os níveis de potássio estão ou não adequados. Em casos de alterações no exame, deve-se seguir o tratamento adequado de acordo com orientação médica para evitar maiores complicações.

Alimentos ricos em potássio

Alguns dos alimentos mais ricos em potássio incluem banana, maracujá, mamão, tomate, pimentão vermelho, espinafre, agrião, feijão, ervilhas, grão-de-bico e produtos enlatados, como atum e salsicha. Veja a quantidade de potássio nos alimentos.