Como tratar o câncer nas glândulas salivares

O tratamento para câncer nas glândulas salivares deve ser iniciado o mais rápido possível após o diagnóstico, em um hospital especializado em oncologia como o INCA, para evitar que se desenvolva e se espalhe para outros locais do corpo, dificultando a cura e colocando a vida em risco.

Geralmente, o tipo de tratamento varia de acordo com o tipo de câncer, da glândula salivar afetada e do desenvolvimento do tumor, podendo ser feito com:

• Cirurgia: é o tratamento mais utilizado e serve para remover o máximo de câncer possível. Dessa forma pode ser necessário retirar apenas uma porção da glândula ou retirar a glândula completa, assim como outras estruturas que possam estar infectadas;
• Radioterapia: é feita com uma máquina que aponta radiação para cima das células cancerígenas, destruindo-as e reduzindo o tamanho do câncer;
• Quimioterapia: consiste na injeção de químicos diretamente no sangue que eliminam células que se desenvolvem muito rápido, como as células tumorais, por exemplo.

Estes tipos de tratamento podem ser utilizados isoladamente ou em conjunto, sendo que a radioterapia e a quimioterapia são utilizadas muitas vezes após a cirurgia para eliminar as células de câncer que podem não ter sido completamente removidas.

Nos casos mais graves, em que é necessário retirar mais que a glândula salivar, o médico pode recomendar fazer cirurgia plástica para reconstruir as estruturas removidas, melhorando o aspecto estético, mas também facilitando que o paciente engula, fale, mastigue ou fale, por exemplo.

Como evitar boca seca durante o tratamento

Um dos sintomas mais comuns durante o tratamento do câncer nas glândulas salivares é o surgimento de boca seca, porém este problema pode ser aliviado com alguns cuidados diários como escovar os dentes várias vezes por dia, beber 2 litros de água ao longo do dia, evitar comidas muito picantes e dar preferência para alimentos ricos em água como melancia rabanete ou tomate.

Veja outros alimentos que ajudam a evitar boca seca em: Alimentos ricos em água.

Sintomas de câncer nas glândulas salivares

Os principais sintomas que podem indicar o desenvolvimento de câncer nas glândulas salivares incluem:

• Inchaço ou nódulo na boca, pescoço ou perto do maxilar;
• Formigamento no rosto;
• Sensação de fraqueza em um lado do rosto;
• Dificuldade para engolir;
• Dor constante em algum local da boca;
• Dificuldade para abrir a boca completamente.

Quando estes sintomas surgem e existe suspeita de estar desenvolvendo câncer é recomendado consultar um cirurgião de cabeça e pescoço ou o clínico geral para fazer exames de diagnóstico, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, e diagnosticar o problema, iniciando o tratamento caso seja necessário.

Causas do câncer nas glândulas salivares

O câncer nas glândulas salivares é provocado por mutações no DNA das células da boca, que começam se multiplicando em excesso, levando ao surgimento de tumores.

Embora não exista uma explicação para este tipo de mutação, é mais comum em pacientes fumantes, que estão em contato constante com substâncias químicas ou que se encontram infectados por vírus do HIV ou de Epstein-Barr, por exemplo.