Os padrões para produção de mel orgânico são muito diferentes daqueles para produzir outros produtos pecuários orgânicos. A gestão das abelhas é muito difícil, pelo que as regras gerais aplicáveis a outros animais não podem ser aplicadas no caso da produção de mel orgânico.
A Norma Nacional do Canadá, instituída pelo Governo do Canadá, forneceu padrões para a produção de mel orgânico em seu documento “Princípios Gerais de Sistemas de Produção Orgânica e Padrões de Gerenciamento”. A North London Beekeeping Association também resumiu os padrões de mel orgânico amplamente utilizados no Reino Unido em uma de suas folhas informativas.
As diretrizes de produção comumente usadas foram dadas abaixo (observe que as diretrizes e os números indicados abaixo são indicativos):
Um apiário orgânico deve ser colocado em um pedaço de terra que é mantido organicamente. O néctar, o melão ou o pólen usado pelas abelhas devem vir de fontes orgânicas. Normalmente, uma abelha pode viajar até 3 km para coletar mel. Portanto, qualquer fazenda química na vizinhança deve estar localizada a uma distância de aproximadamente 3 km.
As colméias usadas para apicultura orgânica devem ser feitas de madeira natural ou metal. Madeira tratada não pode ser usada para fazer as colmeias. Além disso, tintas à base de chumbo não devem ser usadas e se plásticos são usados, então eles devem ser cobertos com cera de abelha.
Como a produção de leite orgânico, há um período de transição envolvido quando um agricultor passa da produção convencional de mel para a produção orgânica. Este período de transição é de cerca de 12 meses. A cera não orgânica deve ser substituída por cera orgânica durante este período de transição.
As abelhas substituídas ou introduzidas podem vir de apiários orgânicos e não orgânicos. O apiário onde novas abelhas foram introduzidas só pode ser incluído na produção de mel orgânico após um período de cerca de 60 dias, após garantir a substituição das abelhas e o manejo do apiário foi realizado por meios orgânicos.
Na apicultura orgânica, as colmeias de abelhas não devem ser colocadas em ou perto de fazendas onde a agricultura química está sendo praticada. Além disso, a alimentação artificial pode ser realizada; no entanto, isso só deve ser feito quando é difícil fornecer acesso a alimentos orgânicos para as abelhas. Quando for utilizado alimento não orgânico, o apiário deve ser removido da produção de mel orgânico, dependendo da duração da alimentação artificial.
As abelhas rainha podem ser substituídas sempre que necessário. Uma rainha saudável deve ser selecionada para uma substituição para garantir o manejo preventivo da doença. Às vezes, a inseminação artificial também é permitida. O corte das asas da abelha rainha não é permitido.
O estresse deve ser colocado em uso de métodos preventivos de controle da doença, como a seleção de abelhas melíferas e abelhas de substituição. Além disso, os antibióticos não podem ser usados no tratamento de doenças. Sempre que os antibióticos são utilizados, o apiário deve ser isolado e mantido fora da produção de mel orgânico por pelo menos um ano.
Uma ninhada viva não pode ser usada para extrair mel de um pente de ninhada. As superfícies que entram em contato com o mel devem ser feitas de material alimentício ou devem ser revestidas com cera de abelha.
Não deve ser aquecido acima de 35 graus Celsius. Decantação gravitacional e filtração devem ser usadas para remover sólidos estranhos.
Todo apiário deve ser adequadamente gerenciado e os registros do apiário devem ser mantidos. Um deve ser capaz de rastrear o mel armazenado em um pote de mel orgânico para o apiário do qual ele foi obtido.
Um número crescente de agricultores em todo o mundo está mudando para a agricultura orgânica, uma vez que proporciona inúmeros benefícios em relação à agricultura convencional. Os detentores de abelhas também estão favorecendo a produção de mel orgânico, uma vez que são considerados inúmeros benefícios em relação ao mel convencional.
O Departamento de Indústrias Primárias de NSW, Austrália, fornece os prós e contras de se tornar um detentor de abelhas orgânico certificado no documento 'Produção Certificada Orgânica com Abelhas'.
Algumas das vantagens da produção de mel orgânico para os fabricantes são dadas abaixo:
Apesar dos muitos benefícios do mel orgânico, existem algumas desvantagens na produção de mel orgânico. Algumas dessas desvantagens incluem o seguinte: