O câncer de mediastino é caracterizado pelo crescimento de um tumor no espaço entre os pulmões, como mostra a figura, e que inclui a traqueia, o timo, o coração, o esôfago e parte do sistema linfático e nervoso, causando sintomas como dificuldade para engolir ou respirar. Geralmente, o câncer de mediastino é mais frequente em pacientes com idade entre os 30 e os 50 anos, mas também pode surgir em crianças, sendo que nestes casos normalmente é benigno e o seu tratamento é fácil.