pt.odysseedubienetre.beAs alcachofras são um alimento versátil e, embora algumas as considerem vegetais, são na verdade uma variedade de cardo. Para fins nutricionais, eles são consumidos principalmente devido aos benefícios associados à proteção contra várias formas de câncer, fortalecendo a força do sistema imunológico, diminuindo o colesterol e protegendo contra doenças como diabetes, aterosclerose, ataque cardíaco e derrame. As alcachofras também são famosas há muito tempo por desintoxicar o corpo e melhorar a saúde do fígado, além de ajudar em problemas digestivos como indigestão, constipação, síndrome do intestino irritável (SII) e diarréia. Além disso, esses milagrosos cardos podem reduzir a pressão arterial, eliminar ressacas e estimular a micção.
As alcachofras são conhecidas em sua forma natural como cardo, e sua classificação científica é Cynara cardunculus. Eles são um nativo da região do Mediterrâneo, que é principalmente porque eles desempenham um papel importante na sua culinária. As alcachofras podem ser encontradas em toda a Europa, nos países do Oriente Médio e nos Estados Unidos, mas são encontradas com menos freqüência nas nações asiáticas.
A parte comestível de uma alcachofra é o botão dentro da cabeça da flor antes de florescer completamente. O tempo é fundamental para cultivá-las, pois elas se tornam duras e quase intragáveis quando a flor floresce completamente. Além disso, uma das partes mais procuradas do cardo é o "coração", que é a base a partir da qual os outros brotos nascem. Muitas vezes é considerado uma iguaria ou pelo menos a parte mais deliciosa da planta e geralmente é mais cara.
Alcachofras são pobres em gordura saturada e colesterol, sendo uma rica fonte de fibras, vitaminas e minerais. Eles contêm vitaminas que incluem vitamina C, tiamina, riboflavina, niacina, folato, vitamina B-6, B-12, A, E, D e vitamina K. Eles também fornecem minerais como cálcio, ferro, zinco, sódio, potássio., manganês, fósforo e zinco.
Os benefícios de saúde comuns desses cardos são mencionados em detalhes abaixo.
As alcachofras têm os mais altos níveis de antioxidantes dentre todos os vegetais, de acordo com um estudo feito pelo USDA, e dentre 1.000 plantas de diferentes tipos de alimentos, elas ocuparam o 7º lugar em conteúdo de antioxidantes. Antioxidantes são um dos principais meios de defesa do sistema imunológico contra os efeitos dos radicais livres, que são subprodutos naturais do metabolismo celular que podem levar a uma série de condições perigosas e doenças no corpo. As propriedades antioxidantes das alcachofras vêm de várias fontes, uma das quais são polifenóis, que são encontradas em grande número nelas. Os polifenóis têm qualidades quimiopreventivas, o que significa que podem retardar, interromper ou reverter completamente os efeitos do câncer em qualquer paciente. Sua capacidade antioxidante vem de outra fonte também, seus altos níveis de quercetina e rutina, dois antioxidantes específicos que foram provados para reduzir as chances de desenvolver câncer.
A vitamina C também é um antioxidante bem conhecido e é encontrada em níveis significativos em alcachofras. A vitamina C tem mostrado desencorajar ativamente condições como mucosite e fibrose, e também reduzir as chances de câncer de mama. Finalmente, outros estudos mostraram que o extrato de folhas de alcachofra pode ser usado para induzir apoptose celular (morte celular), bem como proliferação celular quando injetado em massas cancerosas, e pode reduzir as chances e efeitos do câncer de próstata, câncer de mama e leucemia. Os flavonóides neles foram encontrados para reduzir as chances de câncer de mama também.
Além de suas habilidades impressionantes no combate ao câncer, as alcachofras também são consideradas uma adição saudável à sua dieta por diversas razões. Certos ingredientes em suas folhas foram encontrados para reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL) e aumentar os níveis de colesterol bom (HDL ou ácidos graxos ômega-3). O colesterol é um tipo de gordura que se acumula nas artérias do sistema cardiovascular, bloqueia o fluxo sanguíneo, aumenta a pressão sanguínea e pode levar a ataques cardíacos e derrames potencialmente fatais. Qualquer método de reduzir o colesterol ruim vale a pena, então dê alcachofras a chance de melhorar sua saúde do coração.
Em uma nota relacionada, alcachofras são ricas fontes de potássio, o mineral essencial que tem um impacto sobre vários sistemas de órgãos em todo o corpo. O potássio ajuda a neutralizar os efeitos do excesso de sódio, que é notório pelo aumento da pressão arterial. As alcachofras, portanto, atuam como um vasodilatador e são particularmente úteis para aqueles que já tomam medicamentos para hipertensão, para prevenir os efeitos da deficiência de potássio. Os diabéticos também são encorajados a comer alcachofras para evitar as complicações associadas à pressão sanguínea e àquela doença. Finalmente, uma redução na pressão arterial pode reduzir as chances de ataques cardíacos e doenças coronárias.
As alcachofras eram usadas como tônicos hepáticos durante séculos, mas o mecanismo exato de seu impacto nunca foi totalmente entendido até que a ciência moderna pudesse pesquisar adequadamente essa planta versátil. Dois antioxidantes encontrados nas alcachofras, cynarin e silimarina, foram mostrados para melhorar a saúde geral do fígado, reduzindo a presença de toxinas e facilitando a sua eliminação do fígado e do corpo. Alguns estudos mostraram que esses antioxidantes promovem ativamente o novo crescimento e o reparo de células hepáticas danificadas.
As alcachofras são uma rica fonte de fibra alimentar, que é um dos alimentos mais benéficos para melhorar a saúde e a funcionalidade do sistema digestivo. Fibra acrescenta volume à comida que você come, o que ajuda a manter os movimentos intestinais regulares e diminuir os sintomas da constipação, a fibra pode reduzir as chances de uma variedade de cânceres estomacais e intestinais, inchaço, cólicas, excesso de flatulência e desconforto geral no estômago. Além disso, se você tiver problemas com fezes soltas ou diarréia, a fibra pode absorver o excesso de líquido e formar evacuações saudáveis e previsíveis nos pacientes. Fibra também atua como uma equipe de limpeza para o excesso de colesterol LDL (colesterol ruim), assim, limpar suas artérias e reduzir ainda mais suas chances de doenças cardíacas.
Outro benefício extra das alcachofras em termos de digestão é o seu impacto na vesícula biliar. As alcachofras acalmam as vesículas biliares inflamadas e podem resolver o problema comum de um ducto bloqueado no órgão, permitindo assim a função normal. Portanto, de certa forma, pode-se dizer que as alcachofras estimulam a produção e a secreção dos sucos gástricos, assim como a bile, o que também ajuda na digestão suave.
Como mencionado anteriormente, as alcachofras podem ser uma ótima pomada para o fígado e podem reduzir qualquer bloqueio, bem como reduzir os níveis de toxinas no sangue, eliminando-as rapidamente. Portanto, alcachofras fazem uma cura de ressaca perfeita. Algumas pessoas optam por mastigar algumas folhas de alcachofra depois de uma noite de bebedeira.
Como se todos esses outros benefícios para a saúde não fossem suficientes, as alcachofras até mesmo ajudam as mulheres grávidas a ter filhos saudáveis e com formação normal. Os altos níveis de ácido fólico encontrados nas alcachofras podem prevenir a ocorrência de defeitos do tubo neural nos recém-nascidos. O processo de fechamento do tubo neural in vitro requer uma certa quantidade de folato para ocorrer adequadamente, de modo que o ácido fólico é uma parte essencial de uma dieta de gravidez.
Alcachofras são um dos melhores alimentos no mercado para a aquisição de vitaminas e minerais como o magnésio, fósforo e manganês. Estes minerais são partes essenciais do aumento da saúde e densidade óssea, reduzindo assim as chances de doenças como a osteoporose.
Magnésio e manganês são partes essenciais dos processos metabólicos do organismo e são encontrados em quantidade significativa em alcachofras. O magnésio é uma parte importante da síntese protéica em todo o corpo, além de otimizar a ingestão de cálcio pelo organismo, fortalecendo ainda mais os ossos. O manganês é um pouco mais envolvido do que o magnésio e afeta as taxas metabólicas de colesterol, aminoácidos e carboidratos.
Há uma série de aspectos de alcachofras que os tornam benéficos para a saúde do cérebro. Sua qualidade como vasodilatador permite que mais oxigênio atinja o cérebro para funções cognitivas elevadas. O fósforo, um mineral essencial encontrado nas alcachofras, é encontrado nas células cerebrais. Deficiências de fósforo têm sido associadas a um sério declínio na capacidade cognitiva, portanto, se você quiser manter seu cérebro saudável e disparar em todos os cilindros, coma a próxima alcachofra que você vê. 
Antes de cozinhar alcachofras, lave e corte os pequenos espinhos que estão no final das folhas. Além disso, corte o excesso de caule, pois isso pode ser amargo no paladar. Alcachofras podem ser cozidas em uma panela de água, você também pode adicionar ervas e especiarias para o sabor adicionado. Depois de cozidos, eles podem ser comidos quentes ou frios e também podem ser servidos com molhos e molhos.
Palavra de Cuidado: Embora esses benefícios pareçam tremendos, existem perigos relacionados a quase todos os itens alimentares, e é importante fazer sua pesquisa. Algumas pessoas são sensíveis aos efeitos das alcachofras devido a alergias, particularmente em termos de extrato de folhas de alcachofra, pois é uma forma concentrada. Como as alcachofras são tecnicamente um cardo, não um vegetal, elas estão intimamente relacionadas a ervas, margaridas, cravos-de-defunto ou crisântemos. Muitas pessoas que sofrem dessas alergias também podem ter uma má experiência com alcachofras.
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10 benefícios surpreendentes da beringelaAqueles que já têm doença hepática ou condições da vesícula biliar não devem começar a adicionar alcachofras à sua dieta porque podem exacerbar certos aspectos negativos da doença. Eles devem ser usados como um método preventivo para doenças do fígado e da vesícula biliar, não uma cura. Finalmente, eles fazem as pessoas urinarem com frequência, então, se você já sofre de uma bexiga hiperativa, as alcachofras podem piorar ainda mais essa condição secundária.
Além daqueles avisos específicos, as alcachofras são um elemento valioso e insubstituível da sua culinária. Então, coma e fique saudável!
